Vì sao chúng ta ngáy

Điều gì xảy ra trong họng bạn

Phía sau mũi và miệng là một ống mềm, linh hoạt: họng (hầu). Không như khí quản, họng không có các vòng sụn cứng để giữ cho nó mở. Khi bạn còn thức, các cơ ở lưỡi, vòm mềm và thành họng giữ cho nó mở. Khi bạn chìm vào giấc ngủ, những cơ này giãn ra và ống trở nên mềm nhũn và hẹp hơn.

Không khí chạy qua một ống hẹp và mềm sẽ nhanh hơn và kéo các thành mềm vào trong. Vòm mềm, lưỡi gà và cuống lưỡi bắt đầu rung. Sự rung đó chính là tiếng ngáy. Các nhà nghiên cứu tìm hiểu âm thanh này mô tả nó là một âm trầm, chủ yếu dưới 500 Hz, phát ra từ vòm mềm, với những âm ồn hơn khi các phần khác của họng rung ¹.

Vòm mềm

Phần mềm phía sau của vòm miệng. Sự rung của nó tạo ra phần lớn âm thanh ngáy quen thuộc.

Lưỡi gà

Miếng mô nhỏ thõng xuống ở phía sau vòm mềm.

Họng (hầu)

Ống mềm phía sau mũi và miệng mà không khí đi qua. Nó hẹp lại khi các cơ giãn ra trong lúc ngủ.

Ngáy đơn thuần

Ngáy mà không có ngừng thở hay các dấu hiệu khác của ngưng thở khi ngủ. Đôi khi gọi là ngáy thông thường.

Vì sao có người ngáy, có người không

Ngáy rất phổ biến. Trong một khảo sát qua điện thoại với 4.972 người ở Vương quốc Anh, 40% cho biết họ ngáy thường xuyên. Ngáy thường xuyên gặp nhiều hơn ở nam giới, người từ 25 tuổi trở lên, người béo phì, người hút thuốc và người uống nhiều caffeine ². Các tổng quan cho thấy tỷ lệ người trưởng thành ngáy dao động từ 20% đến 40%, tùy cách định nghĩa ngáy ¹.

Một số nguyên nhân có sẵn từ đầu. Hàm hẹp, amidan lớn, vòm mềm dài hoặc lưỡi to khiến không khí có ít chỗ hơn. Những nguyên nhân khác thay đổi theo thời gian: thừa cân quanh cổ, trương lực cơ giảm dần theo tuổi, nội tiết tố quanh thai kỳ và mãn kinh. Và có những yếu tố thay đổi từ đêm này sang đêm khác.

Điều gì khiến đêm nay bạn ngáy to hơn

• Nằm ngửa. Trọng lực kéo lưỡi và vòm mềm về phía họng. Trong một nghiên cứu tại phòng thí nghiệm giấc ngủ với 72 người hay ngáy, hầu hết những người không bị ngưng thở khi ngủ ngáy ít hơn và nhỏ hơn khi nằm nghiêng ³. Xem ngủ nghiêng.
• Rượu bia. Rượu làm các cơ họng giãn thêm. Trong một nghiên cứu kinh điển, uống rượu trước khi ngủ biến ngáy đơn thuần thành các lần ngừng thở trong giờ đầu của giấc ngủ ⁴. Xem ngáy và rượu bia.
• Nghẹt mũi. Khi mũi bị nghẹt, bạn phải thở mạnh hơn và thường thở bằng miệng. Những người thường có triệu chứng ở mũi vào ban đêm dễ là người ngáy thường xuyên hơn ⁵. Xem nghẹt mũi và dị ứng.
• Giấc ngủ sâu. Ngáy thường nặng hơn trong giấc ngủ sâu không REM và nhẹ hơn trong giấc ngủ REM ³.
• Quá mệt, thuốc ngủ và một số thuốc an thần, làm các cơ giãn thêm. Đừng bao giờ tự ý ngừng thuốc được kê đơn mà không nói chuyện với bác sĩ.

Là ngáy, hay còn điều gì hơn?

Phần lớn tiếng ngáy chỉ là tiếng ồn. Nhưng ngáy to cũng là dấu hiệu thường gặp nhất của ngưng thở khi ngủ do tắc nghẽn, khi đường thở đóng hẳn trong vài giây, lặp đi lặp lại. Các manh mối là ngừng thở, thở hổn hển hoặc sặc, và buồn ngủ nhiều vào ban ngày. Bài Ngáy hay ngưng thở khi ngủ? giải thích sự khác biệt.

Nguồn

1. Pevernagie D, Aarts RM, De Meyer M. The acoustics of snoring. Sleep Med Rev. 2010;14(2):131-144. doi.org/10.1016/j.smrv.2009.06.002
2. Ohayon MM, Guilleminault C, Priest RG, Caulet M. Snoring and breathing pauses during sleep: telephone interview survey of a United Kingdom population sample. BMJ. 1997;314(7084):860-863. doi.org/10.1136/bmj.314.7084.860
3. Nakano H, Ikeda T, Hayashi M, Ohshima E, Onizuka A. Effects of body position on snoring in apneic and nonapneic snorers. Sleep. 2003;26(2):169-172. doi.org/10.1093/sleep/26.2.169
4. Issa FG, Sullivan CE. Alcohol, snoring and sleep apnea. J Neurol Neurosurg Psychiatry. 1982;45(4):353-359. doi.org/10.1136/jnnp.45.4.353
5. Young T, Finn L, Kim H. Nasal obstruction as a risk factor for sleep-disordered breathing. J Allergy Clin Immunol. 1997;99(2):S757-S762. doi.org/10.1016/S0091-6749(97)70124-6